五行的基本概念是什么？

    五行學說，是研究木火土金水五行的概念、特性、生克制化乘侮規律，并用以闡釋宇宙萬物的發生、發展、變化及相互關系的一種古代哲學思想，屬于中國古代唯物論和辯證法范疇。

    五行，即木、火、土、金、水五種物質及其運動變化。五行中的“五”，指由宇宙本原之氣分化的構成宇宙萬物的木、火、土、金、水五種基本物質；“行”，指這五種物質的運動變化。如《尚書正義》說：“言五者，各有材干也。謂之行者，若在天，則為五氣流注；在地，世所行用也。”但若從其方法論的角度來看，五行已超越了其物質性的概念，衍化為歸納宇宙萬物并闡釋其相互關系的五種基本屬性。

    五行最初的涵義與“五材”有關，是指木、火、土、金、水五種基本物質或基本元素。《左傳•襄公二十七年》說：“天生五材，民并用之，廢一不可。”木、火、土、金、水這五種物質是人類日常生產和生活中最為常見和不可缺少的基本物質，如《尚書正義》說：“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生，是為人用。”由于人類在生產和生活中，經常接觸這五種物質，而且認識到這五種物質相互作用，還可以產生出新的事物，如《國語•鄭語》說：“以土與金、木、水、火雜，以成百物。”

    五行一詞，最早見于《尚書》。《尚書•周書•洪范》說：“鯀堙洪水，汩陳其五行。”并對五行的特性從哲學高度作了抽象概括，指出：“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。”此時的五行，已從木、火、土、金、水五種具體物質中抽象出來，上升為哲學的理性概念。古人運用抽象出來的五行特性，采用取類比象和推演絡繹的方法，將自然界中的各種事物和現象分歸為五類，并以五行“相生”、“相克”的關系來解釋各種事物和現象發生、發展、變化的規律。因此，五行學說是以木、火、土、金、水五種物質的特性及其相生、相克規律來認識世界、解釋世界和探求宇宙變化規律的一種世界觀和方法論。

    中醫學把五行學說應用于醫學領域，以五行學說來闡釋人體局部與局部、局部與整體、體表與內臟的有機聯系以及人體與外在環境的統一。五行學說作為一種思維方法貫穿于中醫學理論體系的各個方面，用以說明人體的生理病理，并指導疾病的診斷和治療，成為中醫學理論體系的重要組成部分。