隨著人口的老齡化，老年癡呆的發病率在逐年上升。老年癡呆有三種：一種是大腦萎縮。若起病于中年期的，稱為早老性癡呆；第二種是腦動脈硬化影響大腦血液供應，并伴有反復腦血管梗塞所致的癡呆，也稱血管性癡呆。第三種是混合型，即腦萎縮和腦梗塞同時存在。臨床上第三種類型較為多見。

    一旦得了老年性癡呆以后，護理比治療更為重要。家庭護理應著重以下幾個方面：

    1.著重生活照顧。例如根據氣溫變化，隨時為老人增減衣服。菜肴宜清淡，富營養，易消化。老人的日常生活用品，要放在其看得見、找得著之處。

    2.癡呆老人外出后常不識歸家路，因此要備一張小卡片放在老人衣袋中。卡片上寫明系癡呆老人，同時寫上電話號碼，便于與家屬聯系。

    3.癡呆老人辨別能力差，常愛將廢紙、臟塑料袋等廢物視珍品收藏。對此，家屬只需偷偷扔掉便可。癡呆老人記憶甚差，扔掉之物，他是回憶不起來的。同時，貴重物品要放好。免得老人扔掉或被輕易騙掉。

    4.癡呆老人睡眠常日夜顛倒，影響家屬睡眠和工作。晚上可給老人服些安眠藥以助眠。

    5.勸阻老人不要飲酒、吸煙、喝濃茶、咖啡，以免影響睡眠質量。

    6.人老感覺遲鈍，加上癡呆，有了病痛不能及時訴說，因此要觀察病人有無臉紅發燒，面部痛苦表情。發現異常，及時就診。