第一節 概述 

    隨著科學的進步，人民生活和衛生保健事業的改善，人的壽命明顯延長，老年人口比例不斷增加。我國解放前平均壽命大約在３５歲左右。解放后，據１９８５年統計，我國平均壽命迅速提高，達到了６８～９２歲。因老齡人口的增加，藥物的消耗與藥物不良反應的發生率也大大增多。為了保障、增強老年人的健康水平，減少用藥數量和降低藥物不良反應的發生率，醫務工作者首先應努力研究老年人的生理、生化特點與變化規律，弄清衰老過程中體內各生理系統的結構與功能變化機理和影響因素；其次，為了提高藥物防治疾病的效果、減少藥物的不良反應，必須深入了解老年機體各組織、器官對藥物作用的反應性改變及其變化規律；第三，老年機體生理、生化改變，也必然會改變機體對藥物的代謝能力和方式，只有深入了解藥物代謝動力學在老年機體與年輕人的異同，才能制定出對老年病人的合理用藥方案。 

    人們尋找延年益壽、長生不老的良方妙藥已有悠久歷史。但事實上，直到目前為止,并沒有找到妙藥與有效的方法。歷史事實表明，單純尋找方藥的觀點是行不通的，長生不老藥是沒有的。研究老年人用藥的目的，主要是為了解除老年人疾病的痛苦并提高老年人機體與生命的素質。人總是要衰老的，生死是客觀規律。為了延長生命和提高生命質量，應當采取綜合措施，如適當的體育鍛煉，合理的飲食，良好的衛生習慣，樂觀的情緒，規律的生活等等。經驗證明，這些都是行之有效的措施，藥物用之得當能達到防治疾病的目的。就是所謂的營養藥物，也是在機體因某種程度缺乏營養時才能起到應有的補益作用。健康的機體，只要飲食合理，從食物中所攝取的營養素是足夠的，無根據的盲目應用所謂補藥、維生素、某些激素等，對機體的健康有害無益，不可不慎。 

    第二節 衰老的特征與理論 

    一、衰老的特征 

    人的老化是一個漫長的過程，它的開始可追溯到卵子還沒有受精以前。可以說從生命的一開始，即從最初受胎開始，就同時意味著老化（衰老）的開始。因此，人體從初生、發育到成熟、衰老這一系列變化過程都是向老化發展的過程。 

    衰老的基本特征可歸納為： 

    （１）衰老的普遍性：衰老過程在多細胞生物中是普遍存在的。 

    （２）衰老的內在性：衰老是生物體必然的內在性退變過程。 

    （３）衰老的累積性：衰老在生物體內是逐步累積加重的。 

    （４）衰老的不可逆性：衰老變化一旦發生，常常是不可逆的。 

    （５）衰老的可預見性：生物的衰老過程是可以預見推測的。一般 超過６５歲的老人，約有３０％出現各種生理功能減退。這種生理功能減退情況在平時可處于平衡狀態，一旦受到感染、外傷，以及各種內外環境改變的影響，可因適應性不全而即刻危及生命安全。老年人進入８０歲以后，各方面的生理功能減退更明顯。 

    二、衰老的不同水平 

    在衰老過程中機體從宏觀到微觀產生了一系列的變化。隨著科學技術的進步，人們對衰老變化的認識也在發展和深入，迄今已在不同的水平對衰老變化進行研究，并積累了相當多的資料。 

    （一）整體水平的衰老 

    這是不借助顯微鏡就能一目了然的衰老變化，如老年期須發變白、稀疏或禿頂、額頭眼角出現皺紋、上瞼松垂、下瞼腫脹如袋、手背皮松可捏起皺褶而短時不落、曝曬機會多的皮膚常出現黑褐色斑痣、角膜出現老人環、牙齦萎縮使牙齒漸長，易于松脫。此外，老年人體重身高都有所下降，肢彎背駝、肌力下降、步履緩慢，加以視力、聽力減弱、反應遲鈍，逐漸達到老態龍鐘的地步。 

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