“醫(yī)食同源”，“醫(yī)”與“食”是不可分割的。早在2000多年前，我國(guó)的《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》中就指出“谷肉果實(shí)，食養(yǎng)盡之”。可見(jiàn)古人早已懂得從食物中攝取營(yíng)養(yǎng)以強(qiáng)身壯體。食物中的營(yíng)養(yǎng)素不僅是維持人體正常生理功能的物質(zhì)基礎(chǔ)，而且還能用于防病治病。早在周朝時(shí)期，醫(yī)學(xué)共分4科，其中就有“食醫(yī)”科，在防治疾病方面，占有重要地位。唐代著名醫(yī)學(xué)家孫思邈在《千金方》中寫(xiě)道：“凡欲治療，先以食療，即食療不愈，后乃藥爾。”碘鹽用于防治地方性甲狀腺腫，即是食療的一種體現(xiàn)。《備急千金方》指出：“安生之本，必資于食，不足以存在也。”《本草綱目》說(shuō)得更明確：“飲食者，人之命脈也，而營(yíng)衛(wèi)以賴(lài)之。”只有長(zhǎng)期合理的飲食和營(yíng)養(yǎng)，才能使人們保持健康的體魄、旺盛的精力，進(jìn)而從事和完成各種社會(huì)活動(dòng)。飲食失調(diào)可以影響到人體的功能乃至生命。

    飲食營(yíng)養(yǎng)與身體功能密切相關(guān)，飲食營(yíng)養(yǎng)在人體內(nèi)或者變?yōu)闄C(jī)體的組成部分，或者分解釋放出熱能維持身體功能活動(dòng)。如果一個(gè)人有良好的營(yíng)養(yǎng)供給，就會(huì)有正常的生理功能，表現(xiàn)為精力充沛，充滿(mǎn)活力。如果飲食營(yíng)養(yǎng)不足，就會(huì)發(fā)生身體功能減退，表現(xiàn)為精神萎靡，氣短乏力，工作能力下降。

    合理的飲食營(yíng)養(yǎng)可以維持人體的健康，但攝入養(yǎng)分過(guò)多或不足又可引起疾病。（1）飲食與肥胖：盡管引起肥胖的原因很多，但大多數(shù)是由于長(zhǎng)期進(jìn)食超過(guò)機(jī)體需要的營(yíng)養(yǎng)量而引起過(guò)多脂肪蓄積所致。特別是中老年人活動(dòng)量相對(duì)減少，如果攝取熱能物質(zhì)過(guò)多更是容易發(fā)生肥胖。肥胖病患者常易合并高血壓病、高血脂癥、心腦血管疾病，嚴(yán)重影響身體健康，縮短壽命。（2）飲食與骨質(zhì)疏松及骨質(zhì)軟化：老年患者，特別是女性患者的發(fā)病，飲食營(yíng)養(yǎng)因素占有重要地位。老年人常因胃腸道功能減退、消化吸收功能較差、食量減少，使蛋白質(zhì)、鈣及維生素Ｄ攝入量不能滿(mǎn)足身體需要。更由于戶(hù)外活動(dòng)少，日光照射不足，導(dǎo)致維生素Ｄ缺乏，使骨質(zhì)疏松及骨質(zhì)軟化癥發(fā)病率明顯增多。

    衰老是一種正常的生物學(xué)現(xiàn)象，多出現(xiàn)于65歲以后。但是，嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良會(huì)引起早衰。早衰會(huì)嚴(yán)重縮短壽命。解放前，由于生活貧困，我國(guó)人民多數(shù)營(yíng)養(yǎng)不良，平均壽命僅35歲；現(xiàn)在平均壽命達(dá)70歲。

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