由于唐代廣征各地名茶，貢焙的貢額也不斷增多，宮廷中的用茶和茶貨積存也愈來愈多，于是茶在朝中如《苕溪漁隱叢話》所載，顧渚紫筍“每歲以清明日貢到，先薦宗廟，然后分賜近臣”②；開始又出現了皇帝以茶賞賜勛戚重臣，以示恩信的一種習慣和制度。
　　
　　如“咸通九年（８６８），同昌公主出降，宅于廣化里，上每賜御饌湯物�！洳鑴t緣華紫英之號�！雹厶瞥圆璺仲n臣僚的例子很多，這里可以劉禹錫代人書寫的二張謝賜茶表為例。
　　
　　其一是代武中丞所書：“中使竇國宴奉宣圣旨，賜臣新茶一斤。
　　
　　……恭承慶賜，跪啟緘封。伏以方隅入貢，株擷至珍，自遠貢來，以新為貴，……既茶凡口，倍切丹心，無任。”另一張寫稱：“中使某乙至，奉宣圣旨，賜臣新茶一斤，猥沐深恩。……伏以貢自外方，珍珠眾品，……實慚于虛受，無任�！雹龠@種由皇帝遣官宦專賜，臣下得茶后上表申謝的頒賜茶葉之風，在唐代后期至宋代的一個很長時期里，幾乎流為上層社會的一種隆重禮遇。十分明顯，一旦茶葉成為社會的一種重要文化，帝王將相自然也就會用之作為維護和鞏固其統治的一策了。唐代頒賜茶葉的主要對象是近臣，但高僧名儒、戍邊將士和其他各色人等，也都可因各種原因而獲得頒賜。載：“臣某言，中使至，伏奉手詔，兼賜臣一千五百串，令臣分給將士以下。圣慈曲被，戴荷無階�！雹诘鹊�。
　　
　　王室對臣下，表現為賜茶，反映在社會一般群眾之中，則為相互饋贈；兩者比較而言，民間相互饋贈茶葉的風氣，比賜茶出現的時間更早。如大詩人李白，就留有一首《答族S煩僧中孚贈玉泉仙人掌茶詩》；表明社會上在李白之前，特別在士人中間，贈茶酬詩和以詩謝寄的風氣，就相當普遍了。及至唐代中期和后期，如白居易《蕭員外寄新蜀茶》、《謝李六郎寄新蜀茶》，柳宗元《巽上人以竹簡自采新茶見贈》等寄答茶的詩作，在《全唐詩》中，更是隨處可見。近見一種說法，唐代的茶道和一些茶俗，是先起之于宮廷，然后由宮廷再傳及民間的。由唐宋王室賜茶這點來看，適恰是本末倒置了，實質上宮廷的茶文化，一般都先起于民間，是民間茶葉文化的一種宮廷化。
　　
　　不過，也應附帶指出，社會茶葉文化一旦宮廷化，它至少在物質和禮儀等等方面，即上升為當時最高規格的一種文化。
　　
　　這一點，可以從１９８７年４月３日陜西扶風法門寺唐代地宮出土的宮廷茶具得到說明。這套茶具，是晚唐僖宗李儇供奉法門寺佛骨舍利作法器用的，據地宮《物賬碑》記載，有“茶槽子碾子、茶羅子、匙子一副七事共八十兩”。由茶碾、茶羅子等器物的鏨文看，這套茶具不少是咸通九至十二年期間制造的；并且在鎏金飛鴻銀則和長柄勺等器物上，還有用硬物刻劃的“五哥”二字�！拔甯纭笔琴易谟讜r的稱呼，說明僖宗自己用過或很喜歡這套茶具。就出土實物來說，《物賬碑》所言“七事”，大致是“指茶碾子、茶鍋軸、羅身、抽斗、茶羅子蓋、銀則、長柄勺”①這樣七件東西。當然，除此地宮同時還出土了一些如瓷器、琉璃等飲茶用具。對這套茶具，學者們稱其是“迄今為止世界上發現的時代最早、最完整、最精美華貴的系列茶具”。但是，不論是金銀制的“七事”茶具，還是“七事”之外地宮中出土的其他宮中飲茶用具，其名物全部沒有超出陸羽《茶經·七之器》中所列的茶器內容。這就有力證明，民間百姓用的茶具形制，不是從宮廷中流傳出來的；適恰相反，宮廷茶具，倒是大都源于民間尋常用具。因為陸羽《茶經·七之器》中所列的２７件茶器和飲茶用物，都是根據民間用具所總結和設計出來的。

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