中醫眼科，是我國寶貴文化遺產的一部分，是我國人民幾千年來在與疾病作斗爭的過程中，逐漸形成和發展起來的一門臨床學科。它的形成和發展，是與社會的發展以及整個中醫學的發展息息相關的。雖然它的發展歷史是連貫的，但從發展狀況與學術特點來看，大體又可以劃分為五個階段，即萌芽時期、奠基時期、獨立發展時期、興盛時期、衰落與復興時期等。

一、萌芽時期（上古一南北朝）

中醫眼科的萌芽時期遠在上古，經歷了我國歷史上商、周、秦、漢諸代。這一時期，我們的祖先通過一段漫長而原始的、一癥一藥、對癥治療眼疾的年代之后，開始向著探索眼的解剖結構、生理病理，乃至辨證論治的方向進步。自從有文字出現以后，有關眼病的醫藥知識逐漸有了記載。不過，最初多散見于各種書籍文獻之中。以后，隨著《黃帝內經》、《神農本草經》、《傷寒雜病論》等醫藥專書的出現，有關眼與眼病的知識，在醫藥書籍中開始有了比較集中的記載和論述。

如早在殷墟出土的甲骨文中，就有關于“目”、“疾目”等記載。至春秋時期，《詩經》和《書經》等又有目盲的記載，并根據其癥狀不同，分別采用“瞽”、“蒙”、“瞍”等詞加以區分。先秦時代的《山海經》中，汜載了100余種藥物，其中已有7種可以防治眼病。又據《史記·扁鵲列傳》所載，戰國時期的名醫扁鵲到周都洛陽時，就曾大量醫治老年人的耳、眼疾病，因而扁鵲可算是我國最早從事五官科的醫生了。成書于戰國時期的《黃帝內經》，對眼的解剖生理，眼病的病因病機、臨床證候、針刺療法等已有初步的論述。所載眼部病名有目赤，目痛、目眥瘍、目下腫、目不明、目盲、視歧等30余種。后世中醫眼科學中關于眼與臟腑經絡的關系、五輪八廓學說、眼病的臟腑辨證等許多基本理論，就是在《內經》的基礎上發展起來的。

大約編著于秦漢時期的《神農本草經》，收載藥物365味，其中眼科用藥已達70余種，可用于治療胞瞼、兩眥、白睛、黑睛、瞳神等部疾病，以及一些全身病的眼部證候。而且不少藥物至今仍為眼科所常用。

東漢末年，張仲景著《傷寒雜病論》。該書在闡述全身性疾病時，涉及到目赤、目黯、目不識人等20佘種眼部病癥。但是仲景從整體觀念出發，參合全身脈癥，辨證淪治，為后世治療眼病結合全身證候辨證論治的方法奠定了基礎。

綜上所述，從商周至秦漢的漫長年代里，我們的祖先對防治眼病的醫藥知識不斷增加和積累，并開始從實踐上升為理論，載人醫藥書籍，這是一個很大的進步。不過，中醫眼科尚無比較系統的理論，也無收載和論述眼病的專書。所以說，當時的眼科尚處于萌芽時期。

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