黃連又名王連、支連，為毛茛科植物黃連、三角葉黃連、峨嵋野連或云南黃連的根莖，其根連珠而色黃，故名黃連，始載于《神農本草經》，為常用中藥。黃連因產地和加工方法不同，又分為味連（俗稱雞爪連）、雅連、云連、短萼黃連、五裂黃連等多個品種，原為野生，現多有栽培。其性寒，味苦，具有瀉火解毒、清熱燥濕的功效，常用于治療濕熱痞滿、嘔吐吞酸、瀉痢黃疸、高熱神昏、心火亢盛、心煩不寐、血熱吐衄、目赤牙痛、癰腫疔瘡等證；外用治療濕疹、口瘡、中耳炎等亦有較好的療效。

　　由于黃連屬常用中藥且用途廣泛，故冒充的偽品較多，除用同科植物因州黃連、土黃連、滇豆根、鳳尾連等假冒外，還有用小蘗科、蕨科和罌粟科植物箭葉淫羊霍、野雞尾、血水草等的根莖冒充黃連，使用時要注意鑒別。因正、偽品品種規格較多，本文僅就常用的正品味連與偽品因州黃連的區別來辨明真偽。

　　真品味連

　　又稱川連，雞爪連、光連，外形多分枝，常3～6枝成束，稍彎曲，形如雞爪，分枝上有間斷橫紋，結節膨大，形如連珠，著生多數堅硬的細須根及須根痕，有的表面無橫紋而平滑如莖桿，習稱“過橋桿”，直徑約0．3～0．8厘米；外表為黃褐色，質堅實而硬，斷面不整齊，皮部暗綜色，木部金黃色，射線有裂隙，中央髓部紅黃色，偶有空心；嗅之無味，口嘗味極苦，嚼之唾液可染為紅黃色。

　　偽品因州黃連

　　外形呈彎曲圓柱形，具連珠狀形，多為單枝，細須根蔟擁，比味連短小，直徑約0．2～0．3厘米；表面為灰黃色，斷面較平坦，呈黃棕色，無射線及裂隙；聞之亦氣微，但口嘗遠不及味連的苦味重，嚼之亦無染色。

　　現代藥理研究證實，黃連對溶血性鏈球菌、腦膜炎球菌、肺炎雙球菌、霍亂弧菌、炭疽桿菌及金黃色葡萄球菌皆有較強的抑菌作用，對各型流感病毒、新成病毒均有一定的抑制作用；能興奮心臟，增加冠狀動脈血流量，起到降壓作用；所含的小檗堿對乙酰膽堿有增強和拮抗的雙向作用，對血管平滑肌起松弛作用；還有消炎、利膽、抗癌等多種作用，而偽品因州黃連雖為同科植物，但無上述功效，故不可代替黃連使用。如誤用偽品，會貽誤治療，使用時當慎之。