人的皮膚分三層：表皮、真皮及皮下層。表皮為上皮組織，又分三層，最外一層為角質層。皮脂腺分泌的皮脂自毛囊口排出，汗腺也開口于皮面，汗與皮脂相互乳化作用很強，形成乳化劑，在皮面及溝后皺褶處形成脂類薄膜，使皮膚滋潤、平滑。真皮層中有膠原纖維及彈力纖維，縱橫交織，使皮膚富于彈性。皮下層由粗大的結締組織束組成，呈網眼狀，內有脂肪細胞，脂肪象層墊子，使皮膚顯得豐滿。因此，健康的皮膚應該是色澤正常，滋潤平滑，豐滿而富于彈性，沒有皺紋，這是青春活力的象征。但隨著年齡的增長，機體老化，皮膚也呈現老化，表現為汗腺及皮脂分泌減少，皮膚變干，各種纖維退行性變，皮下脂肪變薄，使皮膚變粗、變硬、發皺，形成皺紋。一般在額部、眼角、嘴角最先出現皺紋，繼而面部、頸部都可出現皺紋。有些人年紀雖不老，面部卻出現皺紋，顯得衰老，這是什么原因呢?這是由于全身健康狀況不良所致，例如患慢性消耗性疾病，如肝炎、肺結核、慢性腎炎等，還有內分泌失調、貧血、神經官能癥、營養不良、性生活過度以及射線、化學藥物、風吹日曬等理化刺激，都能促使皮膚早衰，面部出現皺紋。

    怎樣防止和推遲皺紋的出現呢?因生理性衰老面出現的皺紋，目前還無法防止，但可以推遲；因早衰而出現的皺紋是可以防止的。事實上，國外一些演員由于能科學地保護面都皮膚，到中年和初老期，面部皮膚仍然紅潤，嬌嫩而無皺紋，并仍富于彈性，要保護好面部皮膚應從下列幾個方面著：

    首先，注意全身健康。皮膚是機體的一部分，不能設想一個多病、營養不良的人會有一個色澤紅潤而豐滿、富有彈性的皮膚，相反必然是面黃肌瘦，干而粗皺，甚至會出現浮腫。因此，若患上面所述慢性病的人，應積極治療疾病。平時要注意鍛煉。要注意飲食的平衡，即各種營養素要全，不能偏廢。特別要有足夠的蛋白質及維生素a，可多吃些瘦肉、魚、蛋、豆制品、綠葉蔬菜，有條件者適當吃些肝、牛奶、魚肝油等。維生素a缺乏時皮膚可發生毛囊口角化或皮膚出現片狀鱗屑，影響皮脂腺及汗腺分泌，使皮膚變得干燥。 b族維生素中的b2、b6以及維生素e也很重要，如豆芽、麥片、麥芽、鮮酵母、蜂蜜等均含有上述維生素，對皺紋的消除有一定作用。維生素 c能增強皮膚彈性和光澤。

    其次，注意皮膚的衛生和保健。人的皮膚大致可分干燥型和油脂型兩大類，還有一些屬中間型，介于兩者之間。干燥型皮膚比較細微，白里透紅，毛孔不顯，但皮脂分泌少，比較干。這類皮膚的優點是干凈、美觀，但經不通風吹日曬。而油脂型皮膚恰恰相反，表面粗，毛孔大，油脂分泌多，看上去臉上油光光，這類皮膚能耐受外界刺激，不易起皺紋，但也容易長粉刺和小癤子。要保護面部皮膚首先要弄清自己皮膚屬什么類型，還有不少人屬介于兩者之間的中間型。不同型的皮膚對洗臉用水、肥皂及使用的面部化妝品都有不同的要求。先談談洗臉吧，由于面部總是暴露的，皮膚外面一層脂肪膜會沾上污穢，必須洗去，一般夏天3～4小時洗一次，冬天，每天洗2～3次。洗臉用水有些講究，溫水和熱水能使皮脂膜溶解，并能松弛皮膚，擴張血管，開放汗腺管口，促使代謝產物排出，去污作用較冷水為強，故油脂型皮膚宜用溫水或熱水洗臉。但用水也不宜過熱，一般38℃左右即可。冷水能使血管收縮，汗腺管口和毛孔閉合。交替使用熱、溫水和冷水洗臉能促進皮膚內血循環。水質也要注意，含礦物多的水及井水為硬水，多用硬水易使皮膚干裂。所以，干燥型皮膚不宜用硬水，可用軟水，或將硬水煮沸。另外，河水、雨水也均系軟水。