冬至是一個重要的節氣，民間很重視這個日子，古時人們把它稱為亞歲，認為是僅次于春節的一個節日。冬至是由深秋、初冬的涼爽天氣轉人嚴冬的轉折點，每年冬至前后都有強大的冷空氣南下，造成氣溫驟降，常伴有大風、冰凍等惡劣氣候。

    在嚴寒、低氣壓、溫差大的氣候狀況下，老年人常不能適應，容易感到頭昏、胸悶、惡心、全身關節疼痛。對于高血壓、冠心病病人，每當冷鋒過境，天氣驟冷時，易引起血壓升高，心絞痛發作，這時是中風及心肌梗死的多發時期；對于慢性支氣管炎、肺氣腫病人，寒冷和氣壓過低，可使呼吸道及全身抵抗力降低，造成支氣管炎急性發作，或導致肺部感染而加重病情，甚至可引起肺功能衰竭、肺性腦病；對于慢性腰肌勞損及肥大性脊柱炎的病人，在冬至前后，常可使腰背痛加重；各種心臟病，如冠心病、高血壓性心臟病、肺源性心臟病，常可由于受寒后呼吸道感染而加重心臟負擔，從而引起心力衰竭。冬至時氣溫降低，皮膚血管處于收縮狀態，皮膚血管中的大量血液被排擠到內臟血管，使食管靜脈壓力明顯增高，這就增加了肝硬化病人本來已經曲張的食管靜脈破裂出血的機會。民間常說冬至是老人的一個關口，的確有一定道理。

    為了讓老人能安全順利地度過冬至關，應該注意以下一些保健措施。

    高血壓病人，要特別注意血壓的變化，在冬季多數病人血壓偏高，必須堅持定時服藥，定期測量血壓。生活起居要注意保暖，勞逸結合，避免情緒波動，食不過飽，飲食清淡少鹽，多吃水果、蔬菜，保持大便通暢。如有頭暈目眩，手指發麻，動作不便，說話含糊不清，必須及早就醫，這常是中風的前驅癥狀。

    冠心病病人也要注意防治高血壓，預防感冒，以免加重心臟負擔，要常備些急救藥物在身邊，如硝酸甘油，以備不時之需。平時可選服一些溫補的中藥，如人參、丹參、附子等，服用一些小計量的阿斯匹林也有利于防止血栓形成，避免心肌梗死而安度嚴冬。