一、古代文獻收載情況

　　藏族是分布于我國青藏高原的一個古老民族。藏族醫藥學的文字記載始于1300多年前。公元8世紀以后流傳下來的藏醫藥文獻很多，其中影響最大的有以下六種：

　　（一）《敦煌本藏醫殘卷》（公元8世紀）收載53方133味藥；現能考證的127味中動物藥66味（占52％），植物藥51味（占40％），礦物藥12味（占18％）。

　　（二）《月王藥診》（多認為是公元8世紀中葉），醫僧摩訶衍、毗盧遮那翻譯。收載藥物329種，其中植物藥212種，約占65％，大半為高山植物，絕大部分至今仍使用。

　　（三）《四部醫典》（12世紀），宇陀·元丹貢布著。收載藥物1002種，其中第2部第20章藥物性能390種，收載方劑400個。

　　（四）《四部醫典藍琉璃》，第司·桑吉嘉措（1653～1707）著。收載藥物1400種。

　　（五）《晶珠本草》，帝瑪·丹增彭措（1673～1743？）著。收載藥物2294種，其中植物藥1006種，動物藥448種，礦物藥840種。

　　（六）《正確認藥圖鑒》，絳久多杰（18世紀后葉）著。圖文并芪，收載藥物580多種。

　　二、藥物資源與分布

　　藏藥主要分布于青藏高原。這里具有復雜而獨特的自然條件，形成了豐富多采的植物資源種類，從藏東南的熱帶季雨林到藏北茫茫無際的草原，依次分布著能反映熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶的植物種類，據資料記載藏區維管束植物種類達6144種，居于全國第四位。有史以來，藏區就是我國藥用植物的一大寶庫，據初步統計，野生藥用植物資源有千種以上，其中冬蟲夏草、貝母、三七、天麻、靈芝等為暢銷國內外的名貴藥材；海南粗榧、紅豆杉、鬼臼、八角蓮、軟紫草、纖細雀梅藤、野百合等為一類有開發潛力的抗癌藥用植物。此外，還有傳統中藥砂仁、鉤藤、秦艽、丹皮、木瓜、重樓、麻黃、桃仁、黃連、柴胡、當歸、黃芪、龍膽、黨參、烏頭、大黃、三顆針、雪蓮花、五昧子等各類藥材。

　　藏藥的植物種類雖然很多，但各種植物都適應于不同生態環境，因而分布也不一樣。例如森林植被主要是寒溫性針葉林，分布于高原的東部和東南部；灌叢植被主要有三種：常綠闊葉灌叢、落葉闊葉灌叢、常綠針葉灌叢；高原草甸植被具有面積大垂直分布高的特點，在高原東南部其下限為針葉林和高寒灌叢林，上限為高山墊狀植被，垂直分布高度在4200～4800米；在念青唐古拉山以北至昆侖山以南呈連續的大面積分布，海拔在3600～5300米；高山墊狀植被介于高寒草甸和高山流石灘植被之間。植物體矮小，呈半球形或坐墊狀、匍匐狀。墊狀植被既是高山嚴酷的水熱條件、輻射和強風等對植物生長抑制的結果，同時又反映了植物經歷高寒嚴酷生態環境長期自然選擇演化的適應性。墊狀植被分布地區的年平均溫度在0℃左右，最暖的7月均溫在4～5℃，夜間仍低于0℃，晝夜差可達20℃，年降水量在250～500毫米，水熱條件低溫干旱；還有高山流石灘稀疏植被，本類型分布在高山墊狀植被之上，永久冰雪帶之下，廣布于喜馬拉雅山、橫斷山、岡底斯山、念青唐古拉山、巴顏喀拉山、喀喇昆侖山、祁連山等，具有顯著的垂直地帶性特征。其分布高度取決于各山峰的冰川和雪線的高低，自北而南逐漸抬升，祁連山在3800米以上，巴顏喀拉山在4700米以上，岡底斯山則在5800米以上。高山流石灘是由于強烈的寒凍與物理風化作用，巖石不斷崩裂，巖塊與碎石沿著陡峭山坡緩慢滑動所形成。在碎石間隙聚積了細質砂粒，為高山植物的生長發育創造了可能的條件。只有那些與嚴酷冰雪和強勁疾風作頑強斗爭的植物才能獲得特殊的生存條件而定居下來。這種植被是高原隆起的產物，種類雖然不多，但卻是征服高山的先鋒植物。這類植物幾乎全部都是藏藥。

　　雖然藏區植物種類繁多，不少為青藏高原特有或喜馬拉雅一橫斷山系特有，但因長期處于封閉未開發的自然狀態，除藏醫藏藥及部分藥用植物資源外，絕大多數植物資源基本上未得到開發利用。總之，藏區各類植物資源豐富，充分合理地開發利用豐富的野生資源，將使植物資源的優勢變成經濟優勢，為振興藏族經濟服務。

　　三、開發性研究

　　積極開展藏藥的植物化學和藥理學研究，加快了藏藥開發利用的步伐。目前，“七十味珍珠丸”、“仁青常覺”等名貴藏成藥和一批新藥已廣泛用于臨床。西藏、青海等省（區）已建成或正在擴建有一定規模的藏藥制藥廠或制劑中心，使藏藥的生產逐步走上科學化、規范化、規模化的軌道，收到了良好的社會和經濟效益。

　　在藏藥的生藥、植化、藥理等現代研究方面，目前以中科院藥物所、藥用植物資源研究所及西北高原所等為較多，已有資料記載對藏藥植化、藥理臨床方面的研究。

　　（一）生藥組織研究

　　《青藏高原藥物圖鑒》收載藏藥植物類309種，動物類77種。由青海省藥品檢驗所編寫的《中國藏藥》（共3卷）收載動、植、礦物類藏藥材1538種。青海省衛生廳1993年制定的《青海省藏藥標準》收載藏藥材150種，制劑170個品種。《中國民族藥志》第1～2卷，收載藏藥100多種，均有藥材性狀、組織、粉末、理化鑒別等。

　　（二）化學研究

　　包括以下各項：西藏產麻黃及錫金麻黃含總生物堿等化學成份研究；馬兜鈴屬藏藥化學成份研究；烏頭屬化學成份研究；角茴香屬，分離出普托品、隱品堿，氯化北美黃連堿、角茴香堿；紫堇屬分離出右旋北美黃連堿，乙酰紫堇靈；綠絨蒿屬分離出香莢蘭酸、肉桂酸、香豆酸、異鼠李素。巖白素屬與骨丹屬分離出巖白菜素；錦雞兒屬分離出四個異黃酮，蒼棒花素等；黃華屬分離d一表羽扇豆寧；杜鵑屬分離出棉馬糖、莨菪亭、梣皮素、金絲桃甙等；花錨屬分離花錨甙；樟牙菜屬分離出齊墩果酸和芒果甙；獨一味分離鑒定出10種化合物，測出17種氨基酸；丹參類分離出丹參酮ⅡA、丹參酮Ⅰ、丹參酮甲酯、羥基丹參酮等；莨菪類分離出樟柳堿、紅古豆堿、山莨菪堿；雪蓮花類分離出多糖單一組分；紅景天類分離出紅景天甙等成份。

　　（三）藥理研究

　　甘青烏頭中大麥芽堿具腎上腺素功能作用；綠絨蒿中的mecambnidine對小鼠有中樞鎮靜，止痛作用；紅景天甙有致適應作用；巖白菜素對大白鼠氨致咳有鎮咳作用。