五月初五，是我國傳統的端午節。五月在傳說中為“惡月”，現代對此解釋為這時天氣暑熱、毒瘴滋生，因此人最容易生病。為了應付“惡月”，民間便在端午這一天以藥草凈身或服食藥物以求祛病健身。

　　蘭湯沐浴  這是極古的習俗，后來便和端午節結合起來。屈原“浴蘭湯兮沐芳華”就是這種習俗的寫照。唐代以端午為中心，把五月稱為“浴蘭之月”，可見當時煎蘭湯沐浴的習俗很盛行。古代認為浴蘭可以除病驅瘟，從現代的眼光看，以香湯洗潔身體，的確有衛生保健的功效。

　　采艾掛戶  端午節這天，人們踏露采艾蒿掛在門戶上；制作艾人、艾虎為飾物；用艾葉、菖蒲、大蒜燒水洗澡并噴灑房前屋后；用艾浸制成藥酒飲用。民間以艾來驅邪避毒是有一定醫學根據的。民間對艾的應用極廣，內服可治肚痛、頭痛、內出血（如功能性子宮出血），外敷可治蜂蝎咬、瘡毒、皮炎等。

　　懸掛菖蒲  菖蒲同艾一樣被民間當作端午節避邪神物。除了在門戶上懸掛及用作身上的佩飾外，菖蒲也用來浸制藥酒。民間制菖蒲酒的方法與艾酒一樣，常在端午節制作及飲用，以避邪氣。菖蒲酒又叫蒲酒、菖華酒。菖蒲屬天南星科水生草本植物，又分石菖蒲與水菖蒲兩種。石菖蒲以根莖入藥，性溫，味苦辛，有開竅、祛痰的功效。更有趣的是，在寧波民間，菖蒲還是一種由娘傳給女兒的房中秘藥。端午這天，婦女們把用雄黃滾過的菖蒲根切成細末，盛入心形香袋之中備用。如果碰上丈夫在過性生活時“中了邪”（實際上是房事過頻造成精虧）突然昏死過去，妻子便將菖蒲根末吹入丈夫鼻孔，同時將菖蒲根末灌入口中，再在舌底下放一些根末，據說過一會便會醒來。或許正因為菖蒲具有這種效力，人們認為這盛了菖蒲的心形香袋是有靈性的，可以使夫妻生活和諧，恩愛白頭。

　　喝雄黃酒  端午節給人印象最深的大概是喝雄黃酒的習俗。《本經》認為雄黃“主寒熱鼠疫惡瘡、疽痔死肌、殺精物、惡鬼邪氣、百蟲毒。”過去，民間常在端午將少許雄黃放入酒中飲用，或將雄黃與菖蒲末一起拌入酒中飲用。除飲用外，還將雄黃酒潑灑墻壁床帳，涂抹小孩面頰耳鼻，驅瘟避毒。從現代的眼光看，雄黃是一種礦物，主要成分是硫化砷，有解毒殺菌清熱的功效。因其在高溫下會轉變成三氧化二砷，即使需要，也要盡量少飲。

　　釀五加酒  五月初五采五加，釀五加酒，也是民間的習俗。五加即五加皮，氣香味苦。寧波民間認為喝了端午制的五加酒，可使鬼怪邪物遠避，常飲此酒，人便不會患鬼風病。這自然是由于人們無法解釋某些疾病，便以鬼怪邪氣來附會。人們所說的鬼風病其實是風濕痿痹的癥狀，而飲用五加酒確實有一定的防治作用。關于五加皮的藥用，《本經》載：“主心腹疝氣、腹痛，益氣。療躄，小兒三歲不能行、疽瘡陰蝕。”《本草綱目》引《別錄》說，五加皮入藥可治“男子陽痿、囊下濕、小便余瀝、女人陰癢及腰脊痛、兩腳疼痹風弱、五緩虛羸，補中益精，堅筋骨，強志意。”流行端午采五加制酒飲用習俗的地區多是潮濕之處，五加具有以上藥用價值，正好適應了人們的需要。

　　桃枝避邪  桃樹在傳說中是鎮邪制鬼的神物，民間多在端午節五更采摘東向的山桃枝回家避邪，故有“三五充陽辰；東桃制百鬼”之說。取東向桃枝是認為其陽氣最盛。桃枝拿回家，一方面用于懸掛避邪，一方面則煎湯浴飲。民間認為飲浴桃核湯可以治黃疸病、心痛、婦女閉經、心虛易志、婦女陰瘡等，這些說法在古代醫學典籍中倒是都可以找出根據。

　　踏斗百草  端午“踏百草”、“斗百草”的娛樂活動即來源于這天的采藥習俗。俗話說，端午百草都是藥，民間除了在這一天采上面說的草藥外，還采龍膽草、朱砂、丹參、車前草、天南星、半夏、七葉一枝花、五味子、葛根、石蕊等多種藥草。民間認為端午日采的藥功效最好，是有一定的科學根據的。仲夏五月，不少藥草已經成熟，藥力最強，此時采藥，自然效果更好。后來，五月采藥的習俗被人們固定在了五月初五端午這天。

　　捕蟾為藥  端午節除了采草藥外，還有捕蟾為藥的習俗，俗稱捉蛤蟆。人們在捉來的蟾蜍口中塞一塊古墨，懸掛屋梁或其他蔭涼處風干，制成蟾錠，可外用消腫、清熱、解毒。另有一種方法是用針刺破蟾眉，擠出蟾酥（一種白色漿液），制成中藥，可內用外用，有拔毒、清熱、消腫的作用，對疔毒惡疽有極好的治療效果。