用熱水洗腳，也叫足浴。我國民間素有“睡前一盆湯”的習慣做法。古人早就懂得用熱水洗腳與催眠的關系。據記載，陸游82歲時還堅持睡前用熱水洗腳。有詩為證：“老人不復事農桑，點數雞啄亦未忘；洗腳上床真一快，稚孫漸長解曉湯。”我國民謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼。”此民謠也簡練地道出了四季洗腳的益處。

　　那么，為什么睡前洗腳具有催眠及健身作用呢？

　　中醫認為，人體的五臟六腑在腳上都有相應的投影。在連接人體臟腑的12條經脈中，有6條起于足部。雙腳是足三陰之始，足三陽之終，且分布著60多個穴位。如能堅持在睡前用熱水洗腳，就能刺激這些穴位，促進氣血運行，調節內臟功能，疏通全身經絡，從而達到祛病驅邪、益氣化瘀、滋補元氣的目的。

　　現代醫學認為，腳是人體的“第二心臟”。腳上有大量的神經末梢與大腦緊密相連，還密布著許多血管。由于熱水有溫和的刺激作用，因此刺激腳上的神經末梢，可對大腦皮層產生抑制作用。同時，用熱水洗腳能使腳部毛細血管擴張，血液循環加快，使人感到腦部舒適、輕松，不僅能加快入睡，使睡眠加深，還可有效地消除一天的疲勞。