珠穆朗瑪峰，藏族人稱為“生命的恩賜者”，因為高峰上披掛的冰川化成的水匯成了養(yǎng)育大地的河流；但也有的人把他叫做“奪命鬼”，因為許多登山者，包括世界著名的登山家和世代生活在珠峰南坡的夏爾巴人，都葬身在它的懷抱之中。

　　從1921年英國探險隊首次征服珠峰以來，已有600名左右的登山勇士先后踏上了這座 世界最高峰的峰頂。其間，也有140人為此獻出了生命。1996年5月中旬發(fā)生的災(zāi) 難，寫下了有史以來人類征服歷程中最慘烈的一幕。在36小時之內(nèi)，有8人遇難，其 中有世界上最優(yōu)秀的登山家。

　　痛定思痛，人們在仔細地分析了悲劇發(fā)生的原因后終于認清了在高山一威脅生命的 幾種因素。它們包括：

　　嚴寒：這是在高緯度和高寒地帶致人死地的“頭號殺手”。今年5月中旬，本該是攀 登珠峰的黃金季節(jié)，但突然而至的暴雪在極短的時間內(nèi)就使頂峰一帶的氣溫驟降至- 40°C,給登頂人員造成了極大的傷害。極度的寒冷能夠使人因身體的熱量大量喪 失，心臟運動減慢，最后導(dǎo)致死亡。

　　為此，一些發(fā)達國家為登山運動員特制了良好隔熱層的防寒服，以減少人體熱量的 散失。人體在運動、肌肉抖動時可以產(chǎn)生熱量，保護心臟和肌體。 氧氣喪失：據(jù)測定，珠峰頂峰處的大氣中氧含量僅為海平面大氣中氧含量的三分之 一。氧缺乏會使人容易疲勞，在低海拔處，人每分只需呼吸12次，而在峰頂附近， 必須呼吸50次才可保證人體的正常氧需要，確保將肺內(nèi)的二氧化碳排出，以增加體 內(nèi)的氧含量。

　　目前，除了一些特殊的登山項目，大多數(shù)登山探險隊員都裝備了輕巧而牢靠的氧氣 瓶，用來增加登山時的安全性。

　　干風：雖然高峰處常常被冰雪覆蓋，但那里的風卻是十分干燥的，登山者每次呼吸 都會損失體內(nèi)的水份。據(jù)測算，攀登像珠峰這類高大山峰時，因呼吸而造成人體內(nèi) 血液中水分損失可過15~40%。在高緯度地區(qū)，血液中紅血球的增加會使血液變得粘 稠，這樣就可能增加凍傷發(fā)生的機會。而且，干風也往往與嚴寒相伴。 在常規(guī)的登山活動中，登山者除了在帶足水以外，還往往攜帶著方便、有效的爐 子，以便溶雪化水，及時補充人體水份的損失。

　　判斷的失誤：海拔高度的增加，會對人的大腦造成一些不良影響，造成人情緒的不 穩(wěn)定。易產(chǎn)生慌亂心理，導(dǎo)致判斷失誤，甚至發(fā)生自殘行為。這些不良因素，在準 備登山時充分考慮到。

　　有經(jīng)驗的登山隊，在到達一定的高度以后，通常都采用結(jié)組攀登的戰(zhàn)術(shù)。這樣在遇 到危險時，隊員之間可以密切配合，互相照顧、到相激勵，共同克服困難，勇敢上攀、安全下撤。