男子到了老年以后，由于睪丸的功能逐漸降低，使得雄激素的分泌逐漸減少，會出現性功能的減退，那么，是否可以通過補充激素來改善性功能呢？

    對于一般內源性睪酮分泌正常的男子來說，外源性地補充雄性激素并不會增強性欲和性交能力。而長期大量或中等劑量應用雄性激素，反而可通過負反饋機制抑制下丘腦――垂體――睪丸軸系，使得睪丸漸漸萎縮，精子的生成減少或消失。

    對于老年男性來說，體內睪酮分泌減少，從外源性補充睪酮，無論從理論上講還是實際調查結果來看，似乎可以提高部分老人的性能力。但深入進行雙盲法測定的研究，并不能證實雄性激素對老年男子性功能有增強作用，其理由是：當給這些人服用無任何藥理作用的安慰劑量，并暗示受試者，使他們認為所服之藥就是睪酮，他們同樣也能收到性功能增強的一定效果。因此醫學專家認為，上述部分人性功能有改善的現象，實際上是他們對睪酮的迷信，心理上依賴頗深的結果。

    由于年齡的增加，男性體內性激素水平下降速度比女性緩慢，大多數男性能順應這一變化。而老年男性絕大多數是有過長期性經歷的，通過長期條件反射仍可保持一定的性功能，這就不同于先天性睪丸發育不全的性功能低下者。若對老年男性長期應用雄激素，一則效果不會恒定，二則會對健康帶來威脅，容易引起前列腺增生。總的說來，老年男性輕易使用雄性激素制劑，利少弊多，不宜妄用。

    那當然，也有少數男子雄激素水平隨年齡的增長而下降至很低水平。有些男性過50歲以后，體力漸衰，性機能減退，并出現頭暈目眩、多愁善感等一系列男性更年期的癥狀，此時適量使用雄性激素，以提高血液中雄激素的含量，可改善其更年期出現的抑郁、焦慮、頭痛、失眠等癥，也可提高其性欲沖動。對于這種類型的人，補充雄激素是可以考慮的，但需在醫生的指導和嚴密觀察下使用，避免發生副作用。

    目前，醫學界對老年男子補充性激素的研究尚不成熟，如何適應癥怎樣掌握，療效的客觀指標如何制定，副作用怎么有效防止等問題，均未得到確切的答案。我們相信隨著醫學科學的發展，上述問題總有一天會找到妥善的解決方法，真正取得實質性的進展。