男性的壽命比女性短，其原因是多方面的。一些研究認為，人的健康狀況在很大程度上取決于大腦的功能狀況。因為大腦對機體生命的各系統，尤其是免疫防御系統和免疫監視系統具有管理和調節作用，大腦衰老，意味著神經系統活動紊亂，必致器官功能失調，削減免痛能力，機體的健康程度則受嚴重影響。美國科學家不久前研究發現，男性大腦比女性大腦更易衰老，這也許是男性壽命與女性形成較大懸殊的原因。作為男人，從中年起就應格外注意保護好自己的大腦。

    據美國賓夕法尼亞大學的心理學教授魯賓·格爾等人用核磁共振照相和測定腦組織新陳代謝速度的方法，通過對24名女性和37名男性的腦功能狀況的較長期研究，發現從青春期到中年(18~45)這一階段，不管是男是女，腦細胞都會逐漸減少，但腦細胞的死亡速度(也即腦萎縮)男性約為女性的3倍；男性大腦分解糖的速度也即新陳代謝的速度明顯高于女性。而且，男性發達程度較高的腦的表面部位往往比胖子的中間部位失去的細胞要多。腦的表面部位則涉及到較高的認知功能，如推理、計算、判斷能力。女性則不存在這種情況。因而，男性的記憶力、注意力和推理能力下降得更加明顯，這也是男性多患老年癡呆癥的原因之一。格爾因此提出，男性更應注意保護自己的大腦，注意科學用腦。

    保護大腦的方法很多，除了保持合理營養和注意勞逸結合外，更重要的在于鍛煉大腦，保持大腦的活力。

    美國另一位醫學教授就如何防止腦老化提出10項措施：

    一是以讀代看，即多讀書，少看電視，因為讀書能有效地增加大腦細胞活力；

    二是選看能調動積極思維的電視節目；

    三是多參加討論以促進思維，鍛煉心智；

    四是多讀報以開闊視野，增加知識；

    五是參加集體活動，增加交往，提高大腦反應能力；

    六是參觀各種展覽，使大腦皮層建立更多更新的條件反射；

    七是接受終生教育，使思維始終積極；

    八是培養多種愛好，廣集有用知識；

    九是多寫文章、信件，激發頭腦活動，協調手腦間的配合；

    十是獨處時也要多活動大腦，如做些益智游戲等等。