２．茶馬互市的成制。茶馬互市，是我國唐宋至明代時在邊境少數民族地區施行的一種以茶易馬的貿易制度。我國內地有茶缺馬，北方和西北少數民族地區，又多馬和無茶，故我國歷史上的邊茶貿易，長期就多采用以茶易馬或以馬換茶的交換形式。
　　
　　從文獻資料來看，早在唐代，就有“回紇驅馬市茶”的記載。但是，不說唐代，即便五代和宋朝初年，這種茶馬交易，也未成為定制。因為至宋朝初年，與邊疆少數民族博馬，主要還是用銅錢。至宋太宗太平興國八年，鹽鐵使王明才上書：“戎人得銅錢，悉銷鑄為器”，這樣乃設“買馬司”，正式禁止以銅錢買馬，改用布帛、茶藥主要是茶來換馬。這可能也是我國由國家最早制定的茶馬互市的政策。在設買馬司的同時，于今晉、陜、甘、川等地廣開馬市，大量換取吐蕃、回紇、黨項等族良馬。神宗熙寧七年，在四川也推行榷茶，于川（成都）、秦（甘肅天水）分別設立茶司和馬司，專掌以茶易馬之務。
　　南宋時，吳曾在《能改齋漫錄》中形容說：“蜀茶總入諸蕃市，胡馬常從萬里來”，就是描寫熙寧建立茶、馬司以后的情況。至“紹興初，陜西失守，……乃奏合四司為一司”①；即朱高宗趙構，詔并川秦茶馬四司為都大提舉茶馬司。
　　
　　所謂都大提舉茶馬司，《宋史·職官志》稱：“掌榷茶之利，以佐邦用；凡市馬于四夷，率以茶易之。”此機構設立以后，南宋茶馬互市的機構，就相對固定為四川五場，甘肅三場這八個地方。川場主要用來與西南少數民族交易，所換馬匹，大都用來作役用。秦場全部用來與西北少數民族互市，所博馬匹高大健捷，主要用之以為戰馬；這也是當時茶馬互市的重點所在。
　　
　　元朝不缺馬，邊茶主要以銀兩和土貨交易。明代初年，恢復茶馬互市，一直延續到清代中期，才漸漸廢止。由上述榷茶和茶馬互市，我們從茶政的建設上，同樣也能看到宋代在我國茶業史上所具的承前啟后的作用。

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