斷奶是指小兒不再吃母乳，雖說母乳好處很多，卻也并非吃的時間越長越好，因為隨著月齡的增長母乳已不能滿足生長發育的需要，到周歲則相差更多。如果吃母乳過久，小兒可因戀奶而不愿吃其它食物，勢必造成營養不良，影響小兒的生長發育。

    什么時間斷奶好？從生理學的角度看，小兒長到10個月就應開始斷奶，最遲不超過1歲，因為隨著小兒的生長，食量逐漸增大，胃腸道內的消化酶也逐漸增多，6—7個月后又長出了牙齒，消化能力也越來越強，對食物和營養也有了新的要求。

    斷奶初期可先給小兒少喂一次母乳，由牛奶等代替，成功后再少喂一次，并逐漸添加輔食。添加輔食可以由一種到幾種，由少到多，由簡到繁逐漸增加，最后完全以輔食和牛奶取代母乳。應讓小兒有個適應過程，經過2—3個月的母乳與輔食交替喂養，小兒的胃腸消化功能已能完全適應新的食物，這樣孩子很自然地疏遠母乳，也不影響食欲。

    斷奶的季節也有講究，一般選在早春和晚秋斷奶為最佳，因為此季節氣候宜人，瓜果蔬菜豐富，嬰兒容易適應，若恰逢酷暑寒冬或小兒身體不好，也可推遲斷奶。

    然而，值得注意的是，有些母親急于給孩子斷奶，在乳頭上抹辣椒水、黃連等方法是不妥的，這樣會使小兒精神受到刺激，產生恐懼心理，對新的食物難以適應，有礙身心發育。