1840年鴉片戰(zhàn)爭以后，中國逐步地變成了一個半殖民地，半封建的社會。與此同時，逐漸興起全盤否定中華民族文化遺產的恩潮，對中醫(yī)采取民族虛無主義態(tài)度，使祖國醫(yī)學橫遭摧殘。中國養(yǎng)生學也因之而瀕于夭折，養(yǎng)生著作很少，理論和方法亦無任何進展，其主要著作僅有蔣維僑的《因是子靜坐法》、席裕康的《內外功圖說輯要》、任廷芳的《延壽新書》、胡宣明編的《攝生論》、沈宗元的《中國養(yǎng)生說集覽》等。總之，由于排斥、限制和消滅中醫(yī)學的政策，使傳統(tǒng)養(yǎng)生學的發(fā)展遇到了嚴重的阻力，處于自發(fā)地、緩慢地發(fā)展階段。

    1949年，建立了中華人民共和國之后，祖國醫(yī)學獲得了新生，中醫(yī)養(yǎng)生學也因之而得到較大發(fā)展。特別是近年來、隨著醫(yī)學模式的轉變，醫(yī)學科學研究的重點已開始從臨床醫(yī)學逐漸轉向預防醫(yī)學和康復醫(yī)學，傳統(tǒng)的養(yǎng)生保健得到更加迅速的發(fā)展，出現(xiàn)了蓬勃向上的局面。其主要表現(xiàn)有以下幾個方面：

一、預防保健取得顯著成就

解放后，在毛主席關于“中國醫(yī)藥學是一個偉大的寶庫，應當努力挖掘，加以提高”的指示下，全國人民堅決貫徹了“面向工農兵，預防為主，團結中醫(yī)藥，衛(wèi)生工作與群眾運動相結合”的衛(wèi)生工作方針。開展了以除害滅病為中心的廣泛的群眾性愛國衛(wèi)生運動，并進行了大規(guī)模的防治傳染病工作，在衛(wèi)生、藥物預防、除害消毒、隔離、人工免疫等方面提出了許多有效方法。在多種預防方法中把傳統(tǒng)的中醫(yī)預防方法和現(xiàn)代醫(yī)學的有效預防措施相結合，收到了切實可靠的防病保健效果。在短期內，消滅了鼠疫、霍亂、天花、黑熱病等急性傳染病，其他如瘧疾、麻疹、猩紅熱、白喉、脊髓灰質炎、流腦、痢疾、血絲蟲病、血吸蟲病等多種嚴重危害人民健康的傳染病，也得較好的控制和防治，發(fā)病率顯著下降，大大提高了人民的健康水平，這是我國預防保健工作取得的重大成績。

二、建立養(yǎng)生保健的科研機構

我國五十年代末六十年代初，就系統(tǒng)地開展現(xiàn)代老年病學研究，之后成立了老年研究室，近年來全國各地又相繼成立老年病防治研究所（室）及很多老年保健委員會等組織機構，廣泛開展老年病防治的科研活動。為了適應形勢的友要，有的科研單位成立了中醫(yī)養(yǎng)生研究室，全面研究養(yǎng)生保健的理論和方法，有效地指導人們的健康保健活動。與之相適應的療養(yǎng)事業(yè)，隨著國民經(jīng)濟建設的發(fā)閃，也迅速發(fā)展。目前在我國范圍內已形成幾十個風景優(yōu)美、環(huán)地宜人，具有不同特點的療養(yǎng)地和療養(yǎng)區(qū)。根據(jù)不同環(huán)境氣候特點，建立各種療養(yǎng)院，既利用豐富的天然療養(yǎng)因子，又采用傳統(tǒng)的攝生保健方法為人們的健康服務。此外，近年來，各種類型的康復機構相繼在全國各地紛紛建立。普遍采用中西結合方式進行康復療養(yǎng)。中國傳統(tǒng)養(yǎng)生保健的理論和方法得到了廣泛的應用，起到了良好的作用。

三、理論研究不斷取得進展

解放以來，黨和政府非常關心理論方面的研究，尤其是近幾十年，我國各地探索衰老與長壽的奧秘，進行流行病學調查及老年病學基礎研究和臨床研究，各方面的工作都不斷取得新進展。對于抗衰老的理論研究，從中醫(yī)延年學說和現(xiàn)代科學的角度進行多方面的探索，提出了各種各樣的衰老學說和延年益壽的方法。雖說這些學說尚未全面說清衰老這一復雜的生命現(xiàn)象的本質，但可能從不同角度和深度反映了衰老本質的部分真理。同樣，對養(yǎng)生保健是有重要指導意義的。不僅如此，有關科學研究單位對很多中國傳統(tǒng)的養(yǎng)生保健方法，使用現(xiàn)代科學方法進行研究。例如對氣功、太極拳的作用機制進行多方面的研究，對抗衰老藥物和飲食等方面的研究也正在積極進行中，而且不少方面取得了滿意的結果。實踐證明，對養(yǎng)生理論和方法的研究，進一步促進了養(yǎng)生保健實踐活動的深入廣泛開展。

四、開展社會性保健教育

隨著科學的進步，社會經(jīng)濟的發(fā)展和人民生活水平的提高，現(xiàn)代醫(yī)學正由傳統(tǒng)的“生物醫(yī)學模式”向”生物、心理、社會醫(yī)學模式”演進，中醫(yī)養(yǎng)生學在這個醫(yī)學模式轉變的過程中越來越受到重視。近幾十年來，大量重印或校勘注釋出版了歷代一些養(yǎng)生名著，包括一些道、儒、佛、武等家的有關攝生著作。在整理古代文獻、總結臨床經(jīng)驗，結合現(xiàn)代研究的基礎上，對養(yǎng)生理論和方法進行了系統(tǒng)的整理，從而先后編著出版了多種專著和科普著作，又翻譯了不少國外有關養(yǎng)生保健的書刊，特別是普及養(yǎng)生保健的科普期刊雜忐。同時，報紙、電臺、電視臺等，廣泛宣傳保健知識。通過醫(yī)學、養(yǎng)生科普方面的社會教育，可使更多的人利用較少的時間學到較多的保健知識，使不同年齡階段的人都能夠自我養(yǎng)生保健，提高民族素質和全社會的健康水平。

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