具有延年益壽作用的中藥有很多，歷代本草及醫家著述均有所記載，這類藥品，一般均有補益作用，同時也能療疾。即有病祛病，無病強身延年。可以配方，亦可以單味服用。茲按其功用分補氣、養血、滋陰、補陽四類，擇要予以介紹。

一、補氣類

1、人參　味甘微苦，性溫。《本經》謂其：“主補五勝，安精神”，“明目開心益智，久服輕身延年”。本品可大補元氣，生津止渴，對年老氣虛，久病虛脫者，尤為適宜。

人參一味煎湯，名獨參湯，具有益氣固脫之功效，年老體弱之人，長服此湯，可強身體，抗衰老。

人參切成飲片，每日噙化，可補益身體，防御疾病，增強機體抵抗能力。

近代研究證明，人參可調節網狀內皮系統功能，其所含人參皂甙，確實具有抗衰老作用。

2、黃芪　味甘，性微溫。本品可補氣升陽，益衛固表，利水消腫，補益五臟。久服可壯骨強身，治諸氣虛。清宮廷保健，多用黃芪補中氣，益榮血。單味黃芪480g，用水煎透，煉蜜成膏，以白開水沖服。

近代研究表明，黃芪可增強機體抵抗力，具有調整血壓及免疫功能，有性激素樣作用，可改善冠狀循環和心臟功能。同時證明，黃芪具有延長某些原代細胞和某些二倍體細胞株壽命的能力。這都是對黃芪具有抗衰老作用的很好說明。

3、茯苓　味甘淡、性平。《本經》謂其：“久服安魂養神，不饑延年”。本品具有健脾和胃，寧心安神，滲濕利水之功用。《普濟方》載有茯苓久服令人長生之法。歷代醫家均將其視為常用的延年益壽之品，因其藥性緩和，可益心脾、利水濕，補而不峻，利而不猛，既可扶正，又可去邪。故為平補之佳品。

將白茯苓磨成細粉，取15g，與梗米煮粥，名為茯苓粥，李時珍謂：“茯苓粉粥清上實下”。常吃茯苓粥，對老年性浮腫、肥胖癥，以及預防癌腫，均有好處。

清代宮廷中，曾把茯苓制成茯苓餅，作為經常服用的滋補佳品。成為卻病延年的名點。

近代研究證明，茯苓的有較成分90％以上為茯苓多糖，其不僅能增強人體免疫功能，常食還可以提高機體的抗病能力，而且具有較強的抗癌作用，確實是延年益壽的佳品。

4、山藥　味甘，性平，《本經》謂其：“補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明”。本品具有健脾補肺，固腎益精之作用，因此，體弱多病的中老年人，經常服用山藥，好處頗多。

《薩謙齋經驗方》載有山藥粥，即用干山藥片45～60g（或鮮山藥100～120g，洗凈切片），粳米60～90g同煮粥。此粥四季可食，早晚均可用，溫熱服食。常食此粥，可健脾益氣、止瀉痢，對老年性糖尿病、慢性腎炎等病，均有益處。

近代研究證明，山藥營養豐富，內含淀粉酶，膽堿、粘液質、糖蛋白和自由氨基酸、脂肪、碳水化物，維生素c等。山藥中所含的淀粉酶，可分解成蛋白質和碳水化物，故有滋補效果。

5、薏苡仁　味甘淡，性涼。《本經》將其列為上品，謂其：“主筋急拘攣，不可屈伸，風濕痹，久服輕身益氣”。本品具有健脾、補肺、利尿之效用。

薏苡仁是一味可作雜糧食用的中藥，用薏苡仁煮飯和煮粥。歷代均有記載，沿用至今。將薏苡仁洗凈，與粳米同煮成粥，也可單味薏苡仁煮粥，具有健脾胃，利水濕，抗癌腫之作用。中老年人經常服用，很有益處。

近代研究證明，薏苡仁含有豐富的碳水化物、蛋白質、脂肪、維生素B1薏苡素、薏苡醇，以及各種氨基酸。藥理試驗發現其對癌細胞有阻止生長和傷害作用。由于其藥性緩和，味甘淡而無毒，故成為大眾喜愛的保健佳品。

二、養血類

1、熟地　味甘、性微溫。《本草綱目》謂其：“填骨髓，長肌肉，生精血，補五臟內傷不足，通血脈，利耳目，黑須發”。本品有補血滋陰之功。

《千金要方》載有熟地膏，即將熟地30og，煎熬三次，分次過濾去滓，合并濾液，兌白蜜適量，熬煉成膏，裝瓶藏之。每服二湯匙（約9～15g）日服1～2次，白開水送服。對血虛、腎精不足者，可起到養血滋陰，益腎添精的作用。

近代研究，本品有很好的強心、利尿、降血糖作用。

2、何首烏　味苦甘澀，性溫。《開寶本草》謂其：“益氣血，黑髭鬢，悅顏色。久服長筋骨，益精髓延年不老”。本品具有補益精血，澀精止遺，補益肝腎的作用。明代醫家李中梓云：“何首烏老年尤為要藥，久服令人延年。”

何首烏一般多為丸、散、煎劑所用。可水煎、酒浸，亦可熬膏，與其他藥與配伍合用居多。

近代研究結果認為，何首烏含有蒽醇類、卵磷脂、淀粉、粗脂肪等。而卵磷脂對人體的生長發育，特別是中樞神經系統的營養，起很大的作用。且其對心臟也可起到強心的作用。另外，據報道，何首烏能降低血脂，緩解動脈粥樣硬化的形成。由此可見，何首烏的益壽延年作用是通過強壯神經，增強心臟機能，降低血脂，緩解動脈硬化等作用，增強人體體質的。

3、龍眼肉　味甘，性溫。《本經》謂其：“久服強魂聰明，輕身不老”。本品具有補心脾，益氣血之功。

清代養生家曹庭棟在其所著的《老老恒言》中，有龍眼肉粥。即龍眼肉15g，紅棗10g，粳米60g。一并煮粥。具有養心、安神、健脾、補血之效用。每日早晚可服一、二碗。該書云：“龍眼肉粥開胃悅脾，養心益智，通神明，安五臟，其效甚大”，然而“內有火者禁用”。

近代科學研究證明，龍眼肉的成分內含有維生素A和B，葡萄糖、蔗糖及酒石酸等，據臨床報道，對神經性心悸有一定療效。

4、阿膠　味甘，性平，《本經》謂其：“久服輕身益氣。”本品具有補血滋陰，止血安胎，利小便，潤大腸之功效。為補血佳品。

本品單服，可用開水，或熱黃酒烊化；或隔水燉化，每次3～6g。適用于血虛諸證。

近代研究，本品含有膠原、多種氨基酸、鈣、硫等成分。具有加速生成紅細胞和紅蛋白作用，促進血液凝固作用，故善于補血、止血。

5、紫河車　味甘咸，性微溫。《本草經疏》謂：“人胞乃補陰陽兩虛之藥，有返本還元之功”。本品具有：養血、補氣、益精等功效。

紫河車可單味服用，也可配方服用。單味服用，可燉食，亦可研末服。用新鮮胎盤一個，挑去血絡，漂洗干凈后，燉熟食用。或洗凈后，烘干，研為細末，每次3～10g。溫水沖服。

近代實驗研究及臨床實踐證明，紫河車有激素樣作用，可促進乳腺和子宮的發育；由于胎盤r球蛋白含抗體及干擾素，故能增強人體的抵抗能力，具有免疫和抗過敏作用，可預防和治療某些疾病。

三、滋陰類

1、枸杞子　味甘，性平。《本經》謂其：“久服堅筋骨，輕身不老。”《本草經疏》曰：“枸杞子，潤血滋補，兼能退熱，而專于補腎，潤肺，生津、益氣，為肝腎真陰不足，勞乏內熱補益之要藥。老人陰虛者十之七八，故取食家為益精明目之上品”。本品具有滋腎潤肺，平肝明目之功效。

《太平圣惠方》載有枸杞粥，用枸杞子30g，粳米60g，煮粥食用，對中老年因肝腎陰虛所致之頭暈目弦，腰膝疲軟，久視昏暗，及老年性糖尿病等，有一定效用。《本草綱目》云：“枸杞子粥，補精血，益腎氣”，對血虛腎虧之老年人最為相宜。

近代研究，枸杞子含有甜菜堿、胡蘿卜素、硫胺、核黃素、煙酸、抗壞血酸、鈣、磷、鐵等成分，具有抑制脂肪在肝細胞內沉積，防止脂肪肝，促進肝細胞新生的作用。

2、玉竹　味甘、性平。《本草拾遺》謂其“主聰明，調氣血，令人強壯”。本品可養陰潤肺、除煩止渴，對老年陰虛之人尤為適宜。

《太平圣惠方》載有服萎蕤法：“二月九日，采萎蕤根切碎一石，以水二石煮之，從旦至夕，以手（扌妥）爛，布囊榨取汁熬稠，其渣曬，為末，同熬至可丸，丸如雞頭子大。每服一丸，自湯下，日三服，導氣脈，強筋骨，治中風濕毒，去面皺益顏色，久服延年。

近代研究證明，本品有降血糖作用及強心作用，對于輸尿病患者、心悸患者，有一定作用，本品補而不膩，凡津液不足之癥，皆可應用；但胃部脹滿，濕痰盛者，應慎用或忌用。

3、黃精　味甘，性平。《本經逢原》云：“寬中益氣，使五臟調和，肌肉充盛，骨髓堅強，皆是補陰之功”。本品有益脾胃，潤心肺，填精髓之作用。

《太平圣惠方》載有取黃精法。將黃精根莖不限多少，洗凈，細切，用流水去掉苦汁。經九蒸九曬后，食之。此對氣陰兩虛，身倦乏力，口干津少有益。

近代研究證明，黃精具有降壓作用，對防止動脈粥樣硬化及肝臟脂肪浸潤也有一定效果。所以，常吃黃柏，對肺氣虛患者有益，還能防止一些心血管系統疾病的發生。

4、桑椹　味苦，性寒。《本草拾遺》云：“利五臟、關節，通血氣。久服不饑……變白不老”。《滇南本草》謂其：“益腎臟而固精，久服黑發明目”。本品可補益肝腎，有滋陰養血之功。

將桑椹水煎，過濾去滓，裝于陶瓷器皿中，文火熬成膏，兌適量白蜜，貯存于瓶中。日服二次。每次9～15g（約一、二湯匙），溫開水調服。具有滋補肝腎，聰耳明目之功能。

近代藥理研究證明：桑椹的成分含有葡萄糖、果糖、鞣酸、蘋果酸（丁二酸）、鈣質、無機鹽，維生素A、D等。臨床上用于貧血、神經衰弱、糖尿病及陰虛型高血壓。

5、女貞子　味甘微苦，性平。《本經》謂其：“主補中，安五臟，養精神，除百疾，久服肥健，輕身不老”，《本草綱目》云：“強陰健腰膝，變白發，明目”。本品可滋補肝腎，強陰明目。其補而不膩，但性質偏涼，脾胃虛寒泄瀉及陽虛者慎用。

近代研究證明：女貞子的果皮中含三萜類物質，如齊墩果醇酸、右旋甘露醇、葡萄糖。種于含脂肪油，其中有軟脂酸、油酸及亞麻酸等成分。本品有強心、利尿作用。還可淋巴結核及肺結核潮熱等。

四、補陽類

1、菟絲子　味甘、辛，微溫。《本經》謂其：“補不足，益氣力”，《名區別錄》云：“久服明目，輕身延年。”本品具有補肝腎、益精髓、堅筋骨、益氣力之功效。

《太平圣惠方》載有服菟絲法，云：“服之令人光澤。唯服多甚好，三年后變老為少。……久服延年”。具體方法是：“用酒一斗浸，曜干再浸，又曜，令酒盡乃止，搗篩”，每次酒服6g，日服二次。此藥稟氣和中，既可補陽，又可補陰，具有溫而不燥、補而不滯的特點。現代研究證明，菟絲子含樹脂樣的糖體、大量淀粉酶、維生素A類物質等。

2、鹿茸　味甘咸，性溫。《本經》謂其：“益氣強志，生齒不老”，《本草綱目》云：“生精補髓，養血益陽，強筋健骨”。本品具有補腎陽，益精血，強筋骨之功效。

單味鹿茸可沖服，亦可燉服。沖服時，鹿茸研細末，每服0.5～1g。燉服時，鹿茸1.5～4.5g，放杯內加水，隔水燉服。陰虛火旺患者及肺熱、肝陽上亢者忌用。

近代科學研究證明：鹿茸含鹿茸精，系雄性激素，又含磷酸鈣、碳酸鈣的膠質，軟骨及氯化物等。能減輕疲勞、提高工作能力，改善飲食和睡眠。可促進紅細胞、血紅蛋白、網狀紅細胞的新生，促進創傷骨折和潰瘍的愈合。是一種良好的全身強壯藥物。

3、肉蓯蓉　味甘咸，性溫。《本經》謂其：“養五臟，益精氣”，《藥性論》云：“益髓，悅顏色，延年。”本品有補腎助陽，潤腸通便之功效。

本品單味服用，可以水煎，每次6～15g內服。亦可煮粥食用，《本經逢原》云：“肉蓯蓉，老人燥結，宜煮粥食之。”即肉蓯蓉加大米、羊肉煮粥。有補肝腎、強身體之功用。

近代研究證明：肉蓯蓉含有列當素、微量生物堿、甙類、有機酸類物質。具有激素樣作用，性激素樣作用，還有降壓、強心、強壯、增強機體抵抗力等作用。

4、杜仲　味甘，性溫。《本經》謂其“補中，益精氣，堅筋骨，強志……久服輕身耐老”。本品有補肝腎、強筋骨、安胎之功效。

近代科學研究證明：杜仲含有杜仲酸，為異戊己烯的聚合體，還含有樹脂，動物實驗證明，杜仲有鎮靜和降血壓作用。