精子和卵子在它們受精成胎前，必須經過一次“減數分裂”。23對染色體一分為二，分裂后每個細胞內染色體減半，只有23條。卵子的性染色體是兩個X，分裂后各帶一個X，精子的性染色體是一個X和一個Y，分裂后帶X和帶Y的各占一半。帶X的精子與卵子結合，受精卵的性染色體為XX，便是女胎，帶Y的精子與卵子結合，受精卵的性染色體為XY，則是男胎。所以，生男生女的可能性各占50％。