乳房是女性性成熟的重要標志，是女性最重要的性敏感區之一，也是分泌乳汁、哺育后代的器官。乳房對孩子來說是母性的象征；對男性來說是美與渴（欲）望的對象。所以在電影、電視、畫報、文學作品中的女性總是有著豐滿的乳房。乳房對女性來說則是重要的性器官，它在性活動中也起著重要作用，但人們往往忽視了這一點。乳房的神經分布和神經末梢的數量是很豐富的，乳房與其他性器官的關系是十分密切的。

　　在性反應周期的興奮期中，乳房對性緊張反應增強的第一個證據就是乳頭的勃起反應，這是乳頭內豐富的平滑肌纖維在受到性刺激后發生不自主收縮的結果。兩個乳頭的反應常常不是同步出現的，一個可能已經達到完全勃起和腫脹，而另一個卻出現滯后現象。內陷的乳頭可能由它們的靜止期狀態反凸出來，好像處于半勃起位置，假如這種內陷是難以恢復的，那就見不到乳頭的反應指征了。

　　充分的勃起反應可以使乳頭長度比未受刺激前有所增加，一般增加０．５-１．０厘米，反應還可使乳頭基底直徑增加０．２５-０．５厘米。平時乳頭大而向前突出者往往比大小正常者具有較小的腫大勃起的趨勢。乳頭特別小時也很難對性刺激作出很強的反應，但乳頭特別小的情況并不多見。

　　興奮期的第二個生理變化是乳房靜脈樹模式的定界和擴張增加。假如乳房具有足夠的容積，就會出現下方的表淺靜脈充血，但很可能要到興奮后期才變得更為明確。較大的乳房通常表現出很明顯的靜脈樹模式的擴張。乳房靜脈樹的充血向中心擴張時通常并不達到乳暈區。

　　在臨近平臺期，乳房的實際體積會明顯增加，這是乳房深部靜脈充血反應的結果。處于性反應狀態的婦女在勃起反應發生時，懸垂乳房下部的充血則更易于觀察到，若女方取仰臥位時，乳房體積的全面增加將更為明顯。在興奮晚期可見到明顯的乳暈充血現象。興奮期反應的表現程度和發生時間的差異很大，往往因人因時而異。在平臺期中緊鄰勃起乳頭的乳暈也會腫大，這時常常使人造成一種錯覺，好像勃起的乳頭已經部分消退了。直到乳暈腫脹在消退期消退之后，人們才可以重新看到消退較遲的尚保持勃起的乳頭。

　　在女性經歷最終的高潮沖動之前，未哺乳過的女性乳房的大小可以比平時增加１／５-１／４，哺乳過的女性乳房通常不會出現乳房體積的明顯增加。這種解剖學上表現的差異可能是由于喂過奶的乳房在乳汁生成過程中靜脈分流有所增加。嬰兒吸吮會增加靜脈的分流，并趨于使性緊張時深層血管的充血反應減緩。很明顯，在性緊張影響下乳房大小的增加不僅與血管充血的生理反應有關，還與組成乳房小葉起支持作用的纖維組織成分的充實程度有關。在哺乳早期常見乳房過度擴張，這會損傷這些支持纖維組織的有效性。因此，可以理解哺乳后的女性乳房對性刺激難以作出應有的較明顯的性反應。

　　在性緊張進入平臺期后，乳房前、側，甚至下方常常出現粉紅色的斑駁。實際上這種斑丘狀皮疹首先出現于上腹部，再蔓延到乳房表面，這種皮膚表面的血管充血反應稱為性紅暈。

　　高潮期間乳房沒有什么特異反應。乳頭勃起和乳暈腫脹已經確定，靜脈樹突起顯得十分醒目，未哺乳過的乳房比未受刺激前的基線有顯著擴張，性紅暈十分明確。乳房甚至可能出現顫抖現象。

　　消退期的到來是以性紅暈的迅速消退和同步的乳暈腫脹的消失為信號的。但乳頭勃起消退較慢，當乳暈腫脹消退后乳頭勃起又變得醒目了，給人的印象是它們已經歷由新刺激的影響或既得刺激的作用而致的繼發性勃起反應，人們稱這種假象為“假勃起”。

　　一般來說，未被吸吮過的乳房深層血管充血的消退較慢，而哺乳過的乳房充血消退較快。常常可以見到的是，高潮結束后乳房腫脹仍將維持５-１０分鐘，至于乳房表面的淺表靜脈樹走行甚至可以存留很久。在靜脈樹完全消退到它們正常不顯露狀態之前，勃起的乳頭已經完全恢復。這種既有表淺又有深層血管充血影響的持續存在，是未被吸吮過的乳房的特有現象，可能由于平臺期乳暈靜脈叢的過度擴張所致。在消退期，這種靜脈叢過度擴張導致靜脈引流至更深層靜脈的血液流動減慢。

　　妊娠期間乳暈的腫脹發育是妊娠影響的一個早期特征。妊娠１個月后將在乳房表面出現靜脈樹的清楚分布，它們將維持在整個妊娠期及產后階段。初次妊娠的婦女將出現乳房側面的敏感區，這一區域的范圍將隨妊娠的進展而擴大。妊娠３個月后乳房體積將迅速增大，這是乳房血管和腺體顯著增多的結果。當妊娠期接受性刺激后，初次妊娠的婦女會在性高潮階段出現乳房的嚴重觸痛，尤其以腫脹的乳頭和乳暈部分更明顯。到了妊娠的中及后３個月時，這種乳房觸痛將顯著減輕。由于妊娠中及后３個月時乳房已呈現圓錐形哺乳形狀特征時，其體積已比非妊娠階段增大１／３左右，于是高水平的性緊張常常不能使乳房體積進一步明顯增大。但乳頭勃起和乳暈腫脹反應則存在于整個妊娠期間。

　　在產后第２和第３個月時，乳房對性刺激的反應取決于哺乳與否。如果通過激素控制或束縛壓迫的方法來人工抑制乳汁的產生，那么除乳頭尚有勃起之外，乳房的其他性反應現象將明顯受抑，甚至在性緊張達到平臺期時也是如此。直至產后６個月，這些婦女的乳房性反應才能得以恢復。

　　雖然哺乳婦女的乳房體積在性反應中不會再有明顯增大，但她們常常會出現一種不尋常的反應方式。許多哺乳婦女在對性刺激作出反應時往往不能控制地噴射出乳汁。在高潮之際或之后，乳汁可從雙側乳頭溢出，這種現象不僅見于性交過程中，也可見于手淫過程中。