正常的動脈是堅實而富有彈性、內壁光滑的，好像一根嶄新的橡膠管，而患此病以后的動脈則變得管壁增厚、僵硬、鈣化，俗稱“粥樣”硬化，最后管徑狹窄甚至完全阻塞，血液自然也就無法流過了。

　　動脈粥樣硬化是動脈硬化癥中最常見的形式。這種病理變化常累及大中型血管，也包括陰莖的動脈。陰莖動脈粥樣硬化就會出現陽痿。不過，陰莖動脈的這種病變并不一定累及盆腔內的其它動脈；這種病變可以漸漸地影響勃起能力，經過幾個月或幾年，最終才會導致陽痿，臨床表現形式多種多樣，如有的人勃起時硬度太低，有的人則可能有一個不充分的勃起，還有的人，在某種體位可有勃起而在另一種體位則不能，這是由于在不同的體位有不同流量的血液進入陰莖海綿體所致。

　　如何發現陰莖動脈粥樣硬化癥呢？現在，廣泛應用陰莖血壓測量法來診斷陰莖動脈粥樣硬化癥。測量血壓有一種專用的儀器。一旦發現異常，還可以做陰莖動脈造影進一步確定梗塞的程度與部位。

　　由血管梗塞造成的陽痿應如何治療呢？那要看梗塞在何種血管。稍大的血管，可以用普通外科手術除去栓子，并吻合血管，這時勃起功能即可恢復正常。較細的血管則需要顯微外科技術。一般說來，越細的血管，手術的效果越不明顯，手術的難度越大。所以，目前廣泛使用的假體陰莖植入術是恢復此病正常性功能的最佳方法。

　　既然動脈粥樣硬化影響人們的健康甚至性能力，就應該在飲食習慣和生活方式等方面加以注意。35歲以上的成人應少吃肥甘厚味食物，對于喜食的動物內臟如肝、肚、腸等等應限量；每日吸煙10支以上的應逐漸減少到5支以下；50多歲以上的人應以素油為主。還要加強體育鍛煉，每周應有3次能出汗的運動。這些對于預防動脈粥樣硬化和減輕血管硬化的程度都很有益。