(家庭醫生醫療保健網楊焰報道)可可粉是巧克力的魅力所在。研究者發現，巧克力中富含的可可粉可以減少高膽固醇對動脈的影響。他們研究的是低脂的可可粉提取物，而不是普通的高脂巧克力塊或巧克力熱飲。

    加利福尼亞大學的dr.tissa kappagoda在最近召開的2000年生物實驗會議上宣布了這項發現。他和他的同事們在研究中發現可可粉提取物中含有一種生物活性物質，這種物質可以保護兔子的動脈免受膽固醇的影響。dr.kappagoda解釋說，這種可可粉提取物是抗氧化劑黃酮類物質的來源，它可以阻止膽固醇引起動脈疾病的化學過程。在蔬菜、水果和茶葉中都能發現這類化合物。

    為了證實這一點，他們做了一系列的實驗來檢測可可粉提取物對兔子的主動脈的影響。正常的主動脈有足夠的舒張能力以保證正常的血流和血壓。膽固醇對動脈的損害則限制了這種舒張功能，導致血壓升高。

    實驗中，他們分別取高膽固醇和低膽固醇飲食喂養的兩組兔子，將它們的主動脈組織與可可粉提取物直接接觸，結果兩組都發現主動脈舒張。這種反應與水果、蔬菜和茶葉中提取的同類物質的反應是一樣的。

    dr.kappagoda強調低脂可可粉提取物和高脂巧克力塊以及巧克力熱飲之間還有很大區別。他指出在巧克力的生產過程中，大部分的這類物質都被清除了，而商店出售的巧克力中有40%-45%的卡路里來源于脂肪。

    作為心臟病學家，dr.kappagoda并不贊同多吃巧克力。人們一般都偏向吃低脂的食品，尤其是那些患有心臟病的人。但巧克力愛好者不必擔心，已經有一些公司注意到這個發現而開始生產低脂的巧克力，這些巧克力在味道和外觀上都是可以接受的。