眾所周知，糖尿病對人的危害就在于高血糖對體內蛋白質、酶等細胞成分有損害。長久后導致各種急、慢性并發癥。急性的如酮癥酸中毒、高滲性昏迷等。慢性的如大血管(心、腦)、微血管(眼、腎等)以及神經等病變。最終可發生中風、心肌梗塞、失明、尿毒癥及截肢等嚴重后果。因此對糖尿病的治療目標是要控制血糖，使將來不發生并發癥，以改善其病狀。

    正常人在生理狀況下，進食后血糖會上升成一高峰，約2小時后逐漸恢復正常。而糖尿病人進食后的血糖高峰更高，且遲遲不能恢復正常，到第二天空腹時血糖仍高。

    為了診斷糖尿病，一般先查空腹血糖，對血糖稍高懷疑有糖尿病者，應作葡萄糖耐量試驗，測定服葡萄糖后各時間血糖情況。

    但對已診斷糖尿病進行口服降糖藥治療時，為了觀察血糖控制是否理想，可以空腹及餐后2小時均測。一般理想值空腹為6毫摩/升，餐后2小時為8毫摩/升(老年人可稍增)。在血糖比較穩定時，為了減少病人痛苦及費用，可以一、二周僅測兩者之一。此時測餐后2小時血糖值較空腹更易發現問題，可及時調整藥物。因有不少病人空腹血糖不高，但餐后2小時時血糖卻較高。如僅測空腹血糖就會貽誤病情。

    對門診病人也可避免為了來測一次毛細血管血糖而餓幾個小時。只要從在家開始吃早飯時算起，2小時后到醫院測毛細血管血糖，可立即得出結果供醫師參考。

    2000年11月初召開的世界糖尿病聯盟大會上，芬蘭及荷蘭的專家報告2688例病人的研究結果，也證明飯后2小時血糖較空腹血糖對預后更有意義。