茶，原產于中國。我國人民發現茶和利用茶歷史已經很久遠了。大約人類進入到文明時代，就有了對茶的認識。《神農本草》中說："神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之"。神農是古代先民的代表，[莊子·盜跖篇]說："神農之世……只知其母，不知其父。"也就是說，早在幾千年前，我們的祖先還處于母系氏族社會，由狩獵時代演變到養殖和耕種的時代，就已經發現和利用茶葉了。距今已有近5000年的歷史了。

　　茶有文字記載，已有3000年。茶字最早見于周公旦《爾雅》"槚、苦茶"。正如本文開頭所講的：槚和茶都是古代茶的名稱。晉代《華陽國志》上記載："周武王伐紂，實得巴蜀之師……丹漆茶蜜，……皆納貢。這就表明早在公元前1066年的時代，茶葉便作為貢品，由貴族享受了。

　　公元前59年王褒寫的《僮約》記載有"烹茶盡具"和"武陽買茶"這樣兩名話。第一句的意思是：要把所有的茶具都洗得十分清潔。第二句話的意思是：要求家僮要到武陽（現今在四川省彭山縣）去買茶。王褒，當時是蜀郡資中人，官至諫議大夫。他在未做官時曾寓居成都寡婦楊惠家。楊氏亡夫有一家僮名叫便了，王褒經常要他酤酒做事，引起便了的不滿，又疑王褒與楊氏有曖昧關系，就跑到主人墓前發牢騷、講怪話。王褒得知大怒，與楊氏商議出錢1.5萬貫買便了為已奴。《僮約》就是買便了時所寫的契約。這個契約的封建內容，我們可以不加評論，但是《僮約》所記載的關于茶事的兩段話卻有極高的歷史價值。一是反映了早在2000多年以前，士大夫家里飲茶之考究；二是反映了漢代四川的社會經濟生活情況，那個時代四川彭縣已經出現了茶葉市場。這可以說是極為寶貴的歷史資料。

　　秦代以前，中國各地的文字還不統一。茶的名稱也存在同物異名。直到公元765年。唐代上元初年，陸羽（733-804）著作的《茶經》問世，成為世界上第一部茶葉的專著，書中將茶字減去一橫，為"茶"（CHA）。據《茶經》注釋："從草當作茶，其字出開元文字音義。從木當作茶，其字出本草，草木并作茶字"。至此，茶字統一讀音，統一書寫，至今已經有1200多年的歷史了。

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