自出生后臍帶結扎時起至生后28天內，稱新生兒期。這一時期小兒脫離母體開始獨立生活，內外環境發生巨大變化，但其生理調節和適應能力不夠成熟，易發生體溫不升、體重下降，各種疾病如產傷、窒息、溶血、感染、先天畸形等，不僅發病率高，死亡率也高。在發達國家約占嬰兒死亡率2／3，尤以第1周為高。根據這些特點，新生兒時期保健特別強調護理，如保溫、喂養、清潔衛生、消毒隔離等。

圍生期(perinatal period)又稱圍產期，國內采用的定義是指胎齡滿28周(體重≥1000g)至出生后7足天。這一時期從胎兒晚期經娩出過程至新生兒早期，經受十分巨大的變化，是生命遭到最大危險的時期。臨床實踐和流行病學調查都證明圍生期死亡率(包括此一時期內死胎、死產和活產新生兒死亡數)較高，是衡量產科和新生兒科質量的重要指標。重視優生優育必須抓好圍生期保健。