卡介苗是預防結核病的菌苗。正常新生兒出生24小時后就可以接種。

    剛出生的嬰兒對結核病菌缺乏特異性免疫力，極易感染結核菌發生急性嚴重結核病，如粟粒性結核、結核性腦膜炎等，死亡率極高。1908年，法國細菌學家卡爾美和介林二人經過13年的艱辛努力，用特殊培養方法，把一株原來毒力和致病力很強的牛型結核桿菌改變成為無毒性、無致病力的菌株，把它注入人體后，不但不會引起結核病，反而能產生抗結核菌的免疫力。隨后又經過科學家們的不斷完善，才成為今天被廣泛應用的卡介苗。人們為了紀念這兩位為人類的健康作出重大貢獻的科學家，就將這種預防結核病的疫苗以他們二人的名字來命名。

    但是，接種卡介苗后是否就不會得結核病了呢？

    卡介苗預防結核病確實有效，但我們還應該明白接種了卡介苗并不等于就是進了保險箱，絕對不會患結核病，而是具有一定的免疫力，使其患病的可能性大大減少，即使患了病，其病情程度也較輕。

    從接種卡介苗到人產生抗結核病的免疫力約需2個月左右。在此期間，小兒基本上不具有抗結核病的免疫力。另外，對大量、反復、毒性較強的結核菌感染，卡介苗產生的免疫力就不一定能抵御。因此，我們還要加強其他方面的預防，如講究衛生，不和結核病患者接觸，少帶嬰幼兒去公共場所等。