評價一個小兒智力低下，必須具備三個基本條件，除可通過智能測試，其智商(iq)低于70以外，年齡必須在18歲以下，以及應用社會適應能力量表進行測查，低于正常范圍。那么什么是社會適應能力呢？它是指人類適應外界環(huán)境從而賴以生存的能力，也就是說個體對其周圍的自然環(huán)境和社會需要作出反應和適應的能力。單有智力能力損害或單有適應行為缺陷不能診斷為智力低下。曾有作者對智力測試后智商低于70的兒童，再用社會適應能力量表進行測查，發(fā)現(xiàn)伴有適應行為缺陷的僅占1/3。所以，在1985年世界衛(wèi)生組織(who)對智力低下的定義作了進一步說明：智力低下包括兩個基本組成部分，第一智力能力顯著低于一般水平；第二對社會環(huán)境日常要求的適應能力有明顯的損害。

    社會適應能力的高低可通過測定方法，使其客觀化和數(shù)量化，主要遵照兩個標準：

    ①個人獨立的程度。

    ②滿足個人和社會業(yè)務和要求的程度。目前應用于臨床的是嬰兒-初中學生社會適應能力量表，適用于6個月嬰兒至14～15歲初中學生社會適應能力的評定。此量表既能應用于臨床智力低下的診斷，又能應用于這個年齡階段的兒童社會適應能力的篩查。