兒童所患的多數疾病是容易發現的，例如感冒、發熱、腹瀉等。有一些疾病卻不易發現，而恰恰又是這些病往往能影響兒童的聽力、視力、行走或說話的能力。這些方面的疾病癥狀可能在很長一段時間內才能發現。在這里，我們暫時把它叫做隱性致殘因素。

    聯合國兒童基金組織曾發行了一套叢書，目的是幫助家長早期識別、發現兒童的殘疾癥狀，及時給予治療。這套叢書列舉了三大兒童常見殘疾病狀的重要先兆。

    其一，兒童聽力差。對此，家長應注意兒童的以下癥狀：兒童不把頭轉向聲音來的方向，而且說話聲音很輕或聲音很大，并經常說自己的耳朵疼痛，或總是把同一只耳朵轉向聲音來的方向。

    其二，兒童的視力差。對此，家長應注意兒童的眼睛總是呈現紅色或總是含著淚，而且很難找到掉在地上的物體；走路常常碰到門上或家具上。隨著兒童年齡的增長，繼而出現下列癥狀：1周歲的嬰兒自己坐不正；4周歲的時候，用1只腳站立不穩；5周歲時拋擲一件物體感到十分困難。

    其三，說話困難也是一種病態，對此，較容易發現。比如，1周歲至1.5周歲時，應該會說一些結構簡單的詞語，如爸爸、媽媽。2周歲時，應該會說除爸爸、媽媽以外的其他親屬的一些稱呼和一些物件的名稱。4周歲時，應該會說一些簡單的生活用語。

    另外，及時識別兒童智力方面和兒童身體方面的殘疾病狀也是同等重要的。智力健康的兒童，應具備以下條件：1周歲時，當別人喊他的名字時，應有所反應。3周歲時，應能聽懂一些簡單的故事。4周歲時，應能回答一些簡單的問題。

    兒童的發育成長快慢不同，家庭如能早期發現兒童發育成長過程中所出現的一些殘疾癥狀的話，應及時給予積極治療，防止殘疾癥狀的進一步發展。