嬰幼兒期生長發育迅速，尤其是嬰兒期，1歲時體重是出生時的3倍，身長是初生時的1.5倍，因此易因缺乏鈣而發生佝僂病。0-3歲嬰幼兒佝僂病的患病率在北方黑龍江省可高達60-70%，內蒙古可高達80%，其主要原因是由于鈣供給不足以及食物結構不合理，食物中植酸草酸含量過多而影響鈣吸收。

    據對北京、天津等地的調查，發現各類人群中鈣攝入量普遍不足。1992年我國膳食調查表明，我國國民普遍存在鈣攝入不足，按平均值計算，每日每人鈣的攝入量僅占標準供給量的49.2%(按國家推薦營養素攝入標準每人每日攝入800毫克鈣計算)。機體缺鈣時，通過反饋作用，繼發甲狀旁腺功能亢進，動員骨骼的鈣釋放入血，維持血鈣平衡。嬰幼兒膳食中鈣不足亦可產生上述過程而引起骨骼變形等，即發生嬰兒佝僂病。

    那么0-3歲嬰幼兒應如何補鈣呢?對剛出生的嬰兒，首先提倡母乳喂養，母親補鈣。雖母乳每100毫升含鈣34毫克(牛乳含鈣125毫克)，但母乳中鈣磷比例為2：1，較牛乳易于吸收。近年研究證明母乳中有20一26%的低鈣乳，母親因為攝鈣不足造成每100毫升母乳中的鈣量低于30毫克，最低至每100毫升母乳中含鈣僅10毫克。因此，為了保證母乳喂養效果，須在哺乳期間補充鈣劑。乳母的鈣供給量標準為1500毫克/日，飲食很難達到此量，因此，建議乳母每日服用真珠鈣膠囊9-12粒，分早、午、晚三次餐中服用。此法方便易行，效果顯著。乳母也可多喝牛奶，對天早產兒、低體重兒、體弱多病兒、人工喂養不合理者、低鈣抽搐癥及佝僂病患兒甚至斷乳健康兒均應適量補充鈣劑、并要長期堅持，達到國家推薦的800一1000毫克/日鈣營養標準量。