兒童自閉癥是一種發生在兒童早期的全面性精神發育障礙性疾病，主要有以下表現：

    (1)孤獨離群，不會與人交往。有的患兒從嬰兒時期起就表現這一特征，如從小就和父母親不親，也不喜歡要人抱，當人要抱起他時不伸手表現期待要抱起的姿勢;不主動找小孩玩，別人找他玩時表現躲避，對呼喚沒有反應，總喜歡自己單獨活動;他們愿意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，旁若無人，周圍發生什么事似乎都與他無關，很難引起他的興趣和注意，目光經常變化，不易停留在別人要求他注意的事情上面;另外他們的目光不注視對方甚至回避對方的目光，平時活動時目光也游移不定，看人時常瞇著眼，很少微笑。

    (2)言語障礙突出。大多數患兒言語很少，會說會用的詞匯有限，并且即使有的患兒會說，也常常不愿說話而寧可以手勢代替。有的會說話，但聲音很小，很低或自言自語重復一些單調的話。有的患兒只會模仿別人說過的話，而不會用自己的語言來進行交談。不少患兒不會提問或回答問題，只是重復別人的問話。語言的交流上還常常表現在代詞運用的混淆顛倒。

    (3)興趣狹窄，行為刻板重復，強烈要求環境維持不變。自閉癥兒童常常在較長時間里專注于某種或幾種游戲或活動，如著迷于旋轉鍋蓋，單調地擺放積木塊，熱衷于觀看電視廣告和天氣預報，面對通常兒童們喜歡的動畫片則毫無興趣;一些患兒天天要吃同樣的飯菜，出門要走相同的路線，排便要求一樣的便器，如有變動則大哭大鬧表現明顯的焦慮反應，不肯改變其原來形成的習慣和行為方式，難以適應新環境;多數患兒同時還表現無目的活動，活動過度，單調重復地蹦跳、拍手、揮手、奔跑旋轉，也有的甚至出現自傷自殘，如反復挖鼻孔、摳嘴、咬唇、吸吮等動作。